In een brief van minister Eurlings, waarin hij antwoordt op kamervragen over de problematiek rondom de A59, geeft hij aan de snelheid van 120 km vooralsnog niet te willen verlagen. Eurlings baseert zich op computerberekeningen voor 2015 en dat vindt Actiegroep Hoor de A59 niet terecht, want die wil een oplossing op korte termijn. Wel deelt Eurlings de mening van de actiegroep over de onveiligheid van op- en afritten, met name Drunen-Elshout. “De veiligheid daar hangt direct samen met het onderliggend wegennet. Rijkswaterstaat is hierover in overleg met de gemeente Heusden.”

Tekst van de redactie

Actiegroep Hoor de A59 vindt dat ze in het eerste jaar ruimschoots geslaagd in haar doelstelling om de problematiek rondom de A59 op de agenda te krijgen. Het is nu zaak om te oogsten. Gaat er nu werkelijk iets gebeuren rondom de problemen van geluidsoverlast, fijnstof en verkeersonveiligheid? Is 2008 het jaar van de effectuering? Het antwoord van minister Eurlings op kamervragen is weliswaar een teleurstelling, maar daar staat tegenover dat het eerste succes binnen is: de gemeente Heusden stelt € 7 miljoen beschikbaar voor geluidsschermen. Nu de provincie Noord-Brabant nog.       

Naast bescherming tegen verkeerslawaai zuivert de wal ook uitlaatgassen.

Verlaging snelheid
“Via kamerleden van de grote politieke partijen PvdA, CDA, SP en VVD hebben we gelobbyd om de snelheid op de A59 terug te brengen, niet tot 80 km zoals in sommige kranten heeft gestaan, maar tot 100 km per uur. Dat is een redelijke snelheid die volgens sommige deskundigen tot substantiële verlaging van het geluidsniveau leidt. Nu blijkt dat minister Eurlings vooralsnog niet van plan is de snelheid te verlagen, gaan we steun bij de gemeente en (provinciale) politieke partijen zoeken en overwegen met het opgebouwde dossier naar Den Haag te gaan”, aldus Paul Schalken. De minister wil geen precedentwerking. Hij schrijft in zijn antwoord aan de Tweede Kamer: “Er zullen proeven met dynamische snelheden worden gestart. Ik wil de resultaten daarvan afwachten alvorens te besluiten tot bijstelling van de maximale toegestane snelheid op hoofdwegen, tenzij niet wordt voldaan aan lucht- en geluidsregelgeving. En dat is op dit gedeelte van de A59 niet het geval.” Dat vindt de actiegroep onbegrijpelijk. Voorzitter Ennie de Munnik: “De gemeente Heusden heeft rapporten waaruit blijkt dat op dit moment het geluidsniveau en de uitstoot van fijnstof en stikstofdioxide wel overschreden worden. Eurlings blijft steeds uitgaan van gegevens die gebaseerd zijn op waardes die in 2015 zouden gelden. Dat is het grote verschil. Het zijn maar computerberekeningen. Wie zegt dat ze uitkomen? Wij willen niet wachten tot 2015, maar nu een oplossing. Wat er is mis met 100 km? Die snelheid geldt op meer plaatsen op snelwegen. Ik vind dit niet terecht. We zullen weer actie moeten gaan voeren.”

Geluidsschermen met dubbele functie
Naast verlaging van de snelheid is de actiegroep pleitbezorger voor geluidsschermen langs de A59. Paul Schalken: “Wij zijn zeer ingenomen met de houding van de gemeente die in de begroting voor komend jaar € 7 miljoen voor geluidsschermen heeft opgenomen. Om het echt goed te doen, gaan we voor geluidsschermen met een dubbele functie op die plekken waar de grootste problemen zijn. Voor schermen die niet alleen het geluid opvangen, maar ook fijnstof filteren. De ervaringen met die schermen zijn nog beperkt. We zijn bezig de provincie Noord-Brabant over de streep te trekken om deze extra dure schermen mee te financieren. We vinden dat de provincie een zekere verantwoordelijkheid heeft voor de A59, een voormalige provinciale weg die dankzij inspanningen van de provincie uitgegroeid is tot een Rijksweg. In het kader van Waalboss propageert de provincie allerlei ontwikkelingen langs de A59 die een aantrekkende werking op het gebied van verkeer en effecten op het  woon- en leefmilieu hebben. De provincie heeft een belangrijke functie op milieuterrein en wij willen dat de provincie € 10 miljoen meebetaalt aan deze relatief dure schermen. Inmiddels hebben we diverse fracties van verschillende politieke partijen op bezoek gehad en die hebben ons laten weten dat zij een motie indienen om dit voor elkaar te krijgen. Ook de VVD-gedeputeerden Onno Hoes (milieu) en Cora Steffens (verkeer) staan niet onsympathiek ten opzichte van onze wensen. De provincie steunt ons verzoek om de snelheid te verlagen en met betrekking tot de schermen laat ze nog niet het achterste van haar tong zien.” Mocht de motie, die naar het zich laat aanzien op een meerderheid in Provinciale Staten kan rekenen, aangenomen worden, dan zal de gemeente Heusden een pilot-project met stofzuigende geluidsschermen krijgen met een hoog innovatief gehalte.