Geen grotere pleitbezorger van een goed sportpolitiek dan Peter Groenestein, voorzitter van Volleybalvereniging Minerva. Hij ergert zich eraan hoe de gemeente omgaat met de combinatiefunctionarissen.

“Zonde en jammer”, roept Peter Groenestein met onverhulde verontwaardiging. Hij heeft het over de mogelijkheid dat de combinatiefunctionarissen geheel of gedeeltelijk worden afgeschaft in de gemeente Heusden. Een combinatiefunctionaris is een soort verbindingsofficier tussen in dit geval de sportinstanties in onze gemeente, de scholen, de gemeente zelf en de organisatieplatforms die de grote sportevenementen organiseren. Je hebt ook combinatiefuncties op het gebied van de cultuur. Nog niet zo lang geleden wilde de gemeente 6,6 combinatie functionarissen. Josee van Laarhoven heet de combinatiefunctionaris in onze gemeente. Haar functioneren als combinatiefunctionaris werd onlangs positief geëvalueerd. Van de 214 jongeren bij wie navraag is gedaan heeft 98 % de functie als ‘goed’ gewaardeerd. Haar eerste aanstelling was een pilot voor de duur van één jaar. “Het probleem is”, betoogt Peter Groenestein, “dat in de sportwereld, ook hier in de gemeente Heusden, er steeds minder vrijwilligers zijn. Dat is een trend. Maar we hebben ze zo hard nodig, al die handjes. Er moet rondom wedstrijden zo ontzettend veel geregeld worden met allerlei instanties, joh, dat houd je niet voor mogelijk. En dan horen we ineens signalen dat de combinatiefunctionarissen uit de begroting geschrapt worden. Blijven wel de Sportraad en het Bewegingsplatfom over maar daar hebben wij niks aan bij de verenigingen. Josee was voor ons de verbinding met de scholen, met de gemeentelijke overheden, met de andere sportclubs. Lekker korte lijntjes. Zonder haar kan geen sportvereniging zijn doelstellingen waarmaken. Die doelstellingen zijn: prestatiesport mogelijk maken; (na- of buitenschoolse) opvang van de jeugd en een stuk zingeving voor de amateursporter. Die geniet van zijn sportbeleving omdat de combinatiefunctionaris de boel bij elkaar houdt en omdat zij enthousiasmerend werkt. De combinatiefunctionarissen zijn de handjes die we zo heel erg missen. En dan daarop gaan bezuinigen, dat getuigt toch van gebrek aan visie. Hoe bereik je anders de jeugd? Dat wil de gemeente in haar beleid toch ook: dat er geen hangjongeren last veroorzaken, dat de kinderen niet te dik worden, dat mensen gezond bewegen, dat de sportbeoefening hier in Heusden floreert. Zeg nou zelf, zoiets gooi je toch niet overboord. In dat jaar dat de combinatiefunctionaris aan het werk was hebben zich 80 nieuwe jeugdleden gemeld bij de sportverenigingen. Dat is een forse impuls, dank zij Josee van Laarhoven en haar collega. Er gaat nu een enorm capaciteitsprobleem ontstaan wat zeer demotiverend werkt. Je kunt er gif op innemen dat die bezuinigingen doorgaan. Als je ziet dat er bij de provincie ook al zwaar gekort wordt op het sportbudget, dan mag je ervan uitgaan dat bezuinigingen troef zijn de aankomende jaren. Ook bij de gemeenten. Nee, de kwaliteit van het sportaanbod zal hard achteruit hollen. Héél jammer.”