Sinds 24 februari jongstleden gonsde het in Heusden van de geruchten. Iedereen gaf zijn eigen invulling aan het verhaal waarom de wethouder de handdoek in de ring had gegooid. Maar wie kan er beter de aanleiding vertellen van hetgeen voorgevallen is dan betrokkenen zelf. Met een verklaring van zowel de fractievoorzitter als de wethouder is openheid van zaken gegeven.

Tekst Jeannette Trum – Foto Hein Kunzler



Tijdens de openbare raadsvergadering van 22 maart wordt allereerst door de fractievoorzitter, mevrouw Hannie van den Dungen, een verklaring afgelegd. Zij wil hiermee klaarheid verschaffen voor de gehele Heusdense gemeenschap. Het plotselinge vertrek van de wethouder wekt de nodige beroering binnen de geledingen van Heusden EEN. Zo ook voor mevrouw van den Dungen die even tijd nodig heeft om na denken over de ontstane situatie. Daarna vindt op twee maart een openbare ledenvergadering plaats. Tijdens deze bijeenkomst wordt duidelijk dat het probleem schuilt in structurele verschillen van opvattingen over taken en bevoegdheden van wethouder, fractie en bestuur. Op 15 maart is de tweede algemene ledenvergadering waarin besloten wordt om met een zeskoppige fractie verder te gaan. Na deze vergadering is contact opgenomen met Mark Buijs om te praten over zijn terugkeer. Mevrouw van der Dungen merkt tot slot op dat Heusden EEN vergeleken kan worden met een lerende organisatie. Oude gewoontes moeten worden afgeleerd en nieuwe vaardigheden aangeleerd.

Hierna krijgt wethouder Buijs de gelegenheid zijn verklaring af te leggen. Hij geeft aan dat er een bewogen en verwarrende periode achter hem ligt waarin hij moeilijke besluiten heeft moeten nemen. Hij biedt zijn excuses aan voor het lang uitblijven van een verklaring van zijn kant. Om een goed beeld van de situatie te schetsen splits hij zijn verklaring in de aanleiding tot het ingediende ontslag en de aanleiding tot de intrekking hiervan. Tijdens de coalitievorming is gestreefd naar een coalitie die voor politieke stabiliteit kon zorgen. Vervolgens is de coalitie ondanks de financiële crisis zeer voortvarend te werk gegaan. Gaandeweg bleken er binnen Heusden EEN spanningen te ontstaan die een druk op zijn functioneren legden en op zijn positie als wethouder.

Na intern de discussie aangeslingerd te hebben werd de druk en het afbreukrisico te groot. Het moeilijkste besluit dat hij toen genomen heeft was de indiening van zijn ontslag. In de periode tot aan de intrekking van zijn ontslag heeft hij allereerst afstand van de hele situatie genomen om tot rust te komen. Hij heeft van zowel de media als omgeving zowel positieve als negatieve geluiden gehoord. Iedereen trok zijn eigen conclusies. Hij kon echter geen openheid van zaken geven zonder daarbij individuele personen te beschadigen. Het laatste gesprek en het door de fractie geboden draagvlak en uitgesproken vertrouwen heeft hem doen besluiten terug te keren als wethouder. Hij eindigt zijn verklaring met het uitspreken van dank aan zijn loyale collega’s in het college alsmede de coalitiepartners. Hij staat te popelen om zijn taken weer op te pakken

Reacties van de gemeenteraad
De VVD, bij monde van mevrouw Aarts, reageert heel stellig dat er wat haar partij betreft geen weg terug meer is voor de wethouder. Aan de geloofwaardigheid van de wethouder wordt getwijfeld. Zij ervaren zijn aftreden als het in de steek laten van de gemeente en haar inwoners. Mevrouw Rijnders van het CDA is van mening dat interne ruzies ook intern uitgevochten moeten worden. Zij hoort graag de reacties van de coalitiepartners op het hele gebeuren. De coalitiepartners waren allemaal onaangenaam verrast maar zijn blij dat de lucht geklaard is binnen Heusden EEN. Zij spreken allemaal het vertrouwen uit in de huidige coalitie en zeker in wethouder Buijs.

Vervolgens reageert mevrouw van den Dungen en benadrukt nogmaals dat Heusden EEN niet stuurloos is. Tevens bedankt zij de coalitiepartners voor het vertrouwen in Heusden EEN en wethouder Buijs. De wethouder bedankt de coalitiepartners voor het in hem gestelde vertouwen maar begrijpt dat de oppositiepartijen wat sceptisch reageren.

Na een korte schorsing wil mevrouw Rijnders van het CDA, na intern beraad, nog een laatste opmerking plaatsen. Aan de wethouder wordt het voordeel van de twijfel gegund met de kanttekening dat een dergelijke situatie zich niet meer voor moet doen in de nog lopende periode. Voor nu wordt er veel succes gewenst voor de toekomst.