 Heusdenaren met een goed verhaal krijgen in ‘Geef me de 5’ aan de hand van vijf vragen de kans te vertellen wat hen bezig houdt. Peter Cools uit Vlijmen over zijn werk als opticien en zijn inzet voor de winkeliers van ‘Hartje Vlijmen’.
1. Wie ben je, stel je voor? “Ik ben een 58-jarige vader van vijf kinderen. Ik werk als opticien en heb als hobby mijn grote inzet voor de oogzorg. Ik ben samen met mijn zoon Stein eigenaar van Cools Brillen aan de Akker 7 in Vlijmen waarin sinds 1977 een vooraanstaande zaak in de optiek gevestigd is. Wij runnen dit bedrijf met een team van zes personen, allemaal rijksgediplomeerde medewerkers waarvan er twee meer dan twintig jaar aan ons bedrijf verbonden zijn. Wij voeren een aantal exclusieve brilmontuurmerken en zijn ‘Relaxed Vision Dealer’ van Carl Zeiss.”
2. Wat inspireert je om je zo in te zetten voor je collega-winkeliers? “Veel mensen denken dat ik voorzitter ben van de ondernemersvereniging Hartje Vlijmen. Dat is niet juist. In 1979 ben ik gevraagd door burgemeester van Greunsven om de ondernemersvereniging nieuw leven in te blazen. Wat resulteerde in een aantal zeer succesvolle evenementen zoals Rondje Vlijmen en in het opzetten van de VOF (Vlijmens Ondernemers Federatie). Dit is het overkoepelend orgaan van de ondernemersverenigingen Haarsteeg, Vliedberg en Vlijmen en de spreekbuis naar de gemeente Vlijmen. In de VOF heb ik altijd het vicevoorzitterschap bekleed en ben voor de ondernemers vereniging Hartje Vlijmen altijd als ondersteund lid actief. Steeds ben ik inzetbaar voor evenementen, onderhandelingen en als afgevaardigde bij de economische commissie voor operatie Hartje Vlijmen. Ik zet me graag in voor mijn collega ondernemers omdat ik ervan overtuigd ben, dat een goede saamhorigheid resulteert in goed ondernemersklimaat waarbij de samenwerking met de gemeente tot goede resultaten leidt.”
3.Wat zijn je bevindingen met het hele centrumplandossier tot nu toe? “Toen ik in 1976 sprak met Burgemeester Schweitzer over de mogelijkheden voor een vestiging van ons bedrijf, bleek dat er een ‘hartplan’ voor de gemeente Vlijmen in de pen was op de plaats van het Rabobankgebouw. Nu 34 jaar verder hebben we nog geen centrumplan en jammer genoeg zal ik waarschijnlijk voor mijn pensionering de opening van het plan niet mee maken. Vele varianten zijn de revue gepasseerd, waarvan enkele plannen de volledige instemming van de ondernemers hadden. Zo is het jammer dat het plan dat gesitueerd was tegenover de Oliemaat door een begrotingstekort is afgeblazen. Zo vinden de ondernemers het nog steeds jammer dat het plan ‘Pleinen’ waarbij het van Greunsvenpark benut werd en er een prachtige aansluiting met de kerk en het gemeenthuis gerealiseerd kon worden, zonder overleg is beëindigd. Voor de leden van de commissies voor ‘Operatie Hartje Vlijmen’ is het al een jaar stil en zijn er onderhandelingen achter gesloten deuren aan de gang met projectontwikkelaars en de gemeente. Vooralsnog is het de bedoeling van de gemeente om onder het plein een twee verdiepingen tellende parkeergarage te realiseren met op het plein winkels met appartementen en woonhuizen. Bij dit plan zal de Oliemaat een herindeling krijgen waarbij de winkels naar het nieuwe centrum moeten verhuizen. Bij het huidige voorstel hebben de ondernemers de vrees dat de huurprijzen zo fors zullen stijgen, dat de te verwachte hogere omzet dat niet compenseert. Terugkijkend op de ontwikkelingen van de laatste jaren waren alle betrokkenen zeer positief over het overleg en de werkwijze van het bureau van mevrouw Bakker. Daarin zaten ons inziens zeer bekwame mensen die alle personen bij elkaar konden brengen. Mensen die hun schouders zette onder Operatie Hartje Vlijmen.”
4. Heb je vertrouwen in het uiteindelijke centrumplan? “Het zal ons allemaal benieuwen of de gemeente samen met projectontwikkelaars een goed plan op tafel kan leggen. De huidige tijd zal het extra moeilijk maken een sluitende begroting te maken om dit project te realiseren ook al heeft de raad een bedrag van tien miljoen voor het plan toegezegd. Voorlopig moeten we afwachten wat de uitslag van de onderhandelingen van de gemeente met de projectontwikkelaars ons gaat brengen. Anders hebben wij nog voorstellen om met minder ingrijpende activiteiten een ander centrumplan te realiseren.”
5. Hoe zie je de toekomst van de winkeliers/ondernemers in Vlijmen? “Voor de toekomst van Vlijmen zal het van belang zijn, dat er op korte tijd bekend wordt wat er gaat gebeuren met het nieuwe plan. Op dit moment zijn de gevestigde winkeliers terughoudend om te investeren en zijn nieuwe ondernemers terughoudend om zich te vestigen. Mijn inziens zal Vlijmen nooit een winkelende functie krijgen maar zal zich voornamelijk manifesteren met winkels voor de eerste levensbehoefte met een hoge kwaliteit waarbij een goed parkeerklimaat de boventoon moet voeren.”
|
