Het lijkt voor veel mensen zo normaal: een topsporter begint aan een wedstrijd, sleept een zege binnen en gaat weer door met de voorbereidingen voor de volgende wedstrijd. Dat er achter die prestaties nog een heel ander leven schuil gaat blijft voor veel mensen verborgen. De Scherper heeft drie jonge, maar grote, sporttalenten uit de gemeente Heusden bereid gevonden om u een kijkje in hun keuken te geven. Mountainbiker Michiel van der Heijden, paardrijdster Jill Huijbregts en schaatsster Floor van den Brandt geven de komende tijd om toerbeurt een inkijk in hun leven achter hun topprestaties.

Sinds de laatste keer dat we haar spraken is er veel veranderd in het sportende leven van Jill Huijbregts. Een ding blijft echter gelijk: de passie en toewijding voor de sport. 

Bij het begin van het gesprek zijn de laatste voorbereidingen voor het CDNJ in Beek in volle gang. Vanmiddag heeft Jill nog getraind met haar Eventz Zamacho en bij binnenkomst is de jonge amazone druk bezig haar laarzen schoon te maken. Het mag meteen duidelijk zijn: er staat opnieuw een belangrijke wedstrijd voor de deur. Jill legt uit: “Het CDNJ is een internationale wedstrijd met ruiters uit Nederland, België en Duitsland. In dit geval rijden wij dus op donderdag naar Beek (Limburg) en dan zijn we daar tot zondag druk in de weer.” 

Het concours kan zomaar een hele speciale wedstrijd gaan worden: “Tijdens de landenwedstrijd op zaterdag kan ik opnieuw kaderpunten verdienen”, vertelt de 17-jarige Drunense. “Hiervan heb ik er drie nodig om in het kaderteam opgenomen te kunnen worden. Inmiddels heb ik twee van de drie punten binnen, dus het wordt spannend.” 

In de voorbereiding op het concours traint Jill dagelijks vooral ‘proefgericht’. Zoals ze zelf zegt: “niet teveel gekkigheden, maar ik laat Eventz Zamacho vaak herhalen wat hij tijdens de proef moet doen.” Ter voorbereiding werd er ook nog een oefendressuur gereden bij de gerenommeerde familie Wolfs in Uden. Tijdens die avond werden haar prestaties met een camera opgenomen en van verbeterpunten voorzien. 

De snelheid en gedrevenheid waarmee Huijbregts de kaderpunten bij elkaar heeft gereden blijft opzienbarend. De Drunense rijdt een jong paard, leidde dat paard zelf op en is relatief onervaren in de klasse waarin zij nu rijdt. Het blijft voor haar nog steeds aftasten waar haar uiteindelijk plafond ligt, zeker nu zij vanaf december vanuit het Rabo Talentenplan ook nog negen maal een persoonlijke training krijgt van Tineke Bartels. Huijbregts: “Tineke Bartels is niet alleen de moeder van Imke Bartels, maar ook nog eens de bondscoach. In sessies van 30 minuten gaat zij mij prestatiegericht training geven.” Jill zelf vertelt bescheiden dat zij inmiddels ook gevraagd is om een aantal vriendinnen wat van haar kennis te gunnen en hun tips te geven. De vriendinnen zullen in ieder geval tot een later tijdstip moeten wachten: na het beëindigen van het interview moeten er eerst nog wat paarden verzorgd worden. En ondanks dat de Drunense zich niet lekker voelt neemt zij heel volwassen haar verantwoordelijkheid en gaat toch naar de stal. “Een paard kun je immers niet een paar dagen aan zijn lot overlaten. Dit hoort ook bij topsport”, sluit zij af.

Tekst Bas Brok - Foto Mariska Musch